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来週7月4日は、アメリカ独立記念日（4th of July）。 「行け行け！LAビジネスウォッチャーズ」のデザイン・キャラたちも、星条旗とともに、この独立記念日をお祝いだ！

さて、以前ブログでも書いたが、アメリカでは祝日とショッピング・セールは切っても、切れない関係である。家に届けられるチラシの量が日に日に増え、既にこの4th of Julyをセレブレートしているようだ。当日は屋外バーベキューをする人が多いので、スーパーマーケットの食品のチラシも大々的である。そのチラシの中で日頃は目にしないが、この時期だけ入るものがある。

それは花火のチラシだ。

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アメリカの多くの州、市によって、個人的に花火をすることは違法であり、コンビニやスーパーマーケットで花火を購入することはできない。その代わり、4th of Julyが近づくこの時期だけ街角に現れるのが、特設トレイラー型の花火ブースである。どこからともなく現れ、4th of Julyが終わると、早々にいなくなる、少し怪しいビジネスだ。日本と違い、はっきり四季のないここカリフォルニアではあるが、私はこの花火トレーラーを見ると、夏がやってきたなぁと感じる。

昨年、私は特設ブースに花火を買いに行き、「50%off」と大きく書かれていたので、まとめてたくさん買った。がしかし、通常の半額と言われても、通常の値段がいまいちよく分からない、というより、ちまたでは売られていないので何とも、腑に落ちないセールである。

アメリカでは、4th of Julyのその１日だけの花火の消費量が年間の9割以上。2001年の9.11同時テロ事件の翌年は、史上最高の花火消費量を記録した。これはアメリカ人の愛国心の表れなのだろう。その後も花火消費量は年々増加し続け、10年前に比べなんと、消費量は2倍になっている。

今年の4th of Julyは、どこか花火大会にでも行ってみようかなぁ…と思う。

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【Quote of the Day（今日のいい言葉）】
Love is friendship set on fire.
愛は、火がついた友情。
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