先日、ロサンゼルスっ子だけでなく、アメリカ全土が揺れたビッグ・ニュースが舞い込んできた。あの“ベッカム様”ことデービッド・ベッカムがなんとアメリカのプロサッカーチームのひとつ、ロサンゼルス・ギャラクシーズに入団が決まったのである。破格の契約金はなんと５年契約の２億５０００万ドル（約３００億円）！！今年の夏から我がロサンゼルス・ギャラクシーズでプレイすることになった。




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アメリカでのサッカー人気はアメリカン・フットボールやバスケットボールなどのスポーツに比べ今ひとつのところがある。昨年のワールド・カップの時でも、いまいち盛り上がらず、アメリカ人も「今年のワールド・カップはどこでやってたの？」というぐらい関心が薄かった。一方、お隣のメキシコでのサッカー人気はすさまじいものがあり、ヒスパニック系のテレビ放送では、点が決まるたびにアナウンサーが 「ゴ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜ル！！」 と叫び、ヒスパニック系が集まる地域ではおおいに盛り上がっていた。

ベッカムの入団が決まり、アメリカの主要新聞ワシントン・ポスト、ニューヨーク・タイムズ、ロサンゼルス・タイムズではトップページで大々的に伝えているが、これを機にアメリカでのサッカー人気が爆発するかは少々疑問である。ヨーロッパやアジアでは大人気のベッカムだが、サッカー人気がいまいちのアメリカではベッカムという選手がどれほどの選手であるかは一般的にあまり知られていないような気がする。

うちのオフィスでもランチ・タイムにこの話題で盛り上がった。「このベッカム移籍に関してはアメリカでもサッカーをメジャースポーツにおしあげようとする各種団体がバックアップしているんだ。」、「選手としてのピークを過ぎたベッカムや奥さんのビクトリア（元スパイス・ガールズ）は、この後、ハリウッドに進出して、ショービジネスの世界を狙っているんだ。」、「彼自身が経営しているロサンゼルスのサッカー・スクールの全米ビジネス展開を狙っているんだ。」など、活発なコメントが飛び交った。

実際のところはわからないが、とにかく破格の契約金でベッカムがロサンゼルスにやってくることは確か。ロサンゼルスに観光で来る日本人にとっては、新たな観光スポットとなるかもしれない。私もロサンゼルス・ギャラクシーズのホームスタジアムであるHome Depot Center（ホーム・デポ・センター）まで車で１０分くらいのところに住んでいるので、是非一度足を運んでみたいと思う。何だったら、年間シートを購入しようかさえ検討中である。（まんまとはまってる？？）



羽くじら♂



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【Quote of the Day（今日のいい言葉）】
All men who have achieved great things have been great dreamers.
偉大なことを成し遂げた者は、皆夢を持っていた。
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